Teodosio e i suoi editti

Un altro personaggio storico, quello che sferro' il colpo maggiore contro la vecchia religione, fu l'imperatore d'oriente Teodosio (379/395) fervente cristiano, secondo le fonti convertitosi dopo una malattia.

Anche nell'impero d'occidente abbiamo un altro sovrano cristiano, fedele alla confessione nicena, il futuro cattolicesimo: e' Graziano (il figlio di Valentiniano I gia' precedentemente citato). E' lui che poco piu' che diciottenne, nel 379, dichiara Teodosio augusto e lo pone a governo dell'impero d'oriente.

I sovrani dell'impero romano sono ora quindi cattolici e lavorano perche' la religione cristiana cattolica prenda il suo posto come unica fede.

A questo scopo Graziano nel 377 esonera dalle cariche pubbliche tutti i sacerdoti, e nel 378 si occupa dell'arianesimo, espropriando le chiese e sostituendo i vescovi ariani con i vescovi cattolici.

Da parte sua Teodosio non rimane a guardare, e nel 380 promulga un celebre e famigerato editto: quello di Tessalonica.

L'editto di Tessalonica, anche chiamato "De fide catholica", dichiara ed impone il Cristianesimo come unica religione ammessa dallo stato.
I culti dei gentili vengono dichiarati fuori legge e severamente proibiti.

Si fece divieto delle pratiche aruspicine, d'ingresso nei templi e d'adorazione degli idoli. Chiunque avesse disobbedito, sarebbe incorso nelle ire divine e statali... e nelle relative conseguenze.

Teodosio, dopo aver quindi stabilito misure contro il politeismo (siamo quasi al paganesimo) e i suoi fedeli, convoca il secondo concilio ecumenico, a Costantinopoli, nel quale la confessione nicena viene dichiarata la sola ortodossa (il cattolicesimo) e assegna il primo posto alla chiesa di Roma e il secondo a quella di Costantinopoli. Viene inoltre nuovamente condannata l'eresia Ariana.

Il Cristianesimo diventa quindi religione di stato, con tutti i vantaggi e i privilegi connessi alla nuova posizione.

Per la cronaca, Teodosio sara' anche il responsabile dell'interruzione dei giochi olimpici, messi da lui al bando in quanto "pagani".

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